David Lowery, una autobiografía musical
por Xavier Valiño
David Lowery (Cracker, Camper Van Beethoven) ha publicado recientemente su nuevo álbum en solitario Fathers, Sons and Brothers. Este Padres, hijos y hermanos es la autobiografía musical de David, que celebra su juventud, su familia, sus amigos y los altibajos de su extensa carrera de 40 años en el negocio de la música. En él se combinan tres de los álbumes en solitario autobiográficos de David publicados anteriormente (In The Shadow of the Bull, Leaving Key Member Clause y Vending Machine), y también incluye cuatro canciones nuevas inéditas, así como cuatro pistas recientemente regrabadas.
Lowery ha estado escribiendo canciones sobre gente al margen durante casi toda su vida. Más de 40 años detallando las idiosincrasias de los marginados y perdedores de la sociedad en sus dos aclamadas bandas, aunque totalmente diferentes: Cracker y Camper Van Beethoven. En solitario adopta un enfoque muy diferente en su composición y canta sobre algo en lo que realmente nunca había profundizado tanto: él mismo.
“A lo largo de los años, muchos me han animado a escribir una autobiografía”, asegura. “Sin embargo, nunca me atrajo demasiado. En parte porque parecía que tendría que aprender un conjunto de habilidades completamente nuevo, pero sobre todo porque existe un arco estándar en todas las autobiografías de “rock” exitosas: una infancia difícil, una profunda pasión por la música, muchos obstáculos que superar, un esfuerzo incansable y, finalmente, contra todo pronóstico, el éxito. Y esa no es mi historia”.
En su último y extenso álbum en solitario de 28 canciones, Fathers, Sons and Brothers, Lowery deja que su memoria y su pluma viajen de regreso a algunos de sus primeros recuerdos de cuando era niño en un pueblo costero inglés (“Frozen Sea”). A lo largo del álbum, nos lleva cronológicamente a través de su juventud (asistiendo a una corrida de toros española con su familia, donde pregunta “Papá, ¿realmente matan al toro?”) y continúa con su período de mayoría de edad, mudándose al Valle de Coachella en California con su familia en los años 70, así como una divertida historia sobre el aterrizaje en la cárcel de Disneyland, después de emborracharse con vodka y hongos en el parque temático, y un enfrentamiento con quienes abusaban de su hermana discapacitada.
David recuerda mudarse de la casa de sus amorosos padres (“Mom, I’m Living the Life”), formar una banda (“I Wrote a Song Called Take the Skinheads Bowling”) y luego pasa a detallar un amor temprano que lamentablemente se desintegró debido a su propia ira y egoísmo autodescritos en, quizás, la canción más conmovedora del álbum (“Mexican Chickens”).
“Aunque tengo una gran pasión por la música, nunca tuve problemas. Crecí en un hogar con dos padres. Mis padres estuvieron juntos toda la vida. No teníamos mucho, pero nunca nos faltó nada. Mi padre era militar de carrera, pero tenía un alma dulce y gentil. Mis padres siempre apoyaron mi carrera musical. El primer álbum que grabé sonó inmediatamente en la BBC y más tarde en la MTV. A los 18 meses de lanzar el primer álbum de Camper Van Beethoven, estábamos tocando en estadios con REM. La primera canción que grabó Cracker sonó inmediatamente en MTV. Y así sucesivamente. Honestamente, siento que he vivido una vida de ensueño”.
El álbum profundiza en los altibajos de su carrera musical con ambos grupos, aprovechando las tensiones de la banda Camper Van Beethoven en “We Hate You” y el rápido ascenso a la fama de Cracker a principios y mediados de los 90 en “It Don’t Last Long”. Recuerda cómo se enganchó con su futura ex esposa en Richmond, Virginia (“Pretty Girl from Oregon Hill”) y habla de sus amigos como Mark Linkous de Sparklehorse en “Mark Loved Dogs and Babies”, su familia, sus hijos, su divorcio y más.
“En lugar de escribir una autobiografía poco interesante, hice este disco. Lo hago no tanto para contar mi propia historia, sino para rendir homenaje a mi madre, mi padre, mis hermanas, mi familia extendida, mis amigos y a quienes han compartido sus vidas conmigo. Quería cantar las canciones de los olvidados, celebrar a los amigos y la familia, enmendar los errores y disculparme cuando fuera necesario. Me llevó casi 5 años hacer esta grabación y estoy un poco triste porque el proceso terminó. Aunque grabé gran parte de esto solo durante la pandemia, tuve un grupo increíble de colaboradores virtuales repartidos en 5 zonas horarias y tres continentes. No podría haberlo hecho sin ellos. Gracias por hacer que suene bien”.
Al final de este extenso y revelador álbum, uno tiene la sensación de conocer realmente a Lowery como persona, saber cómo piensa y tener una buena idea de quién es realmente, como toda buena autobiografía que se precie. Y, además, esta viene acompañada de melodías y canciones realmente hermosas.
