Jannis Kounellis en Madrid

Título exposición: “Jannis Kounellis. Obra reciente”
Lugar: Galería Nieves Fernández. Madrid
Fechas: 2 de febrero- 8 de marzo, 2006 .

Por Mariano de Blas Ortega

La obra de Jannis Kounellis (Pireo, Grecia, 1936) puede dejar estupefacto al espectador que busque en el arte una mera representación formal. Porque lo primero que parece cuestionar es si su trabajo es arte. Segundo, porque elude la representación. Y tercero, porque la forma no invita al espectador sino que lo agarra por el cuello de su pensamiento y lo embadurna en sus materiales. Sacos, bolsas de tela cosidas juntas, bolsas llenas de granos, de arroz, de café, de lentejas, lana cruda alrededor de postes de madera, carbón dispuesto sobre soportes o en recipientes, rocas, metales, cristales, humo, aceite, tierra, fuego, plantas, madera, hierro, piedras, cristales, café, lana, carbón, yeso, algodón …, son los elementos de lo ocultado por sucio, lo necesario pero reducido a la escala de lo privado porque se siente vergüenza precisamente por su carácter ensuciador. Kounellis trabaja con los materiales deleznables, la ropa sucia de nuestra cultura, como las deyecciones corporales que todos producimos pero que todos ocultamos pudorosamente.
La propuesta de Kounellis a esta contradicción entre la necesidad imprescindible y su ocultación no ha sido el enmascaramiento tradicional del arte occidental que pudo llegar al exceso del victorianismo aristocrático, que era seguido perrunamente por la burguesía que lo imitaba. Kounellis en vez de sublimar el problema apostando por la ñonería, lo plantea como un drama. Comenzó su carrera como un artista povera, su aportación más peculiar ha sido “el valor del peso” (en sus propias palabras), pero también “administración del espacio,…el permanecer fiel y detestar el cinismo…”. Es el “festín de la materia” (Castro Flórez), con variedad de  objetos y materiales, muchas veces objects trouvès, para poner de manifiesto la fuerza elemental del ser vivo. Como complemento, utiliza también en su obra el color negro, la luz y diversos elementos que, en muchos casos, hacen referencia a la muerte.

La intención de pasar de la representación a la presentación, se podría relacionar con su propia biografía cultural. Nacido griego y nacionalizado italiano. La tragedia griega no se representaba frente al espectador, como luego habría de hacer el teatro romano, ya escenográfico, sino que realizaba una inmersión del espectador-participante, en las pulsiones colectivas de la polis. Algo de lo ya tan tempranamente Hegel (“Introducción a la Estética”) daba cuenta, al señalar  que "El arte no suministra ya… la satisfacción que otros pueblos han buscado y encontrado. Nuestras necesidades e intereses se han desplazado a la esfera de la representación y, para satisfacerlos, debemos recurrir a la reflexión, a los pensamientos,…. El arte mismo, tal y como es en nuestros días, está destinado a ser un objeto de pensamientos".  Kounellis traza un puente entre la Presentación en la Representación de la Grecia Antigua y la manera de actuar del arte contemporáneo. En 1990 expuso numerosas urnas de diferentes dimensiones llenas de agua de mar, de las cuales una contenía sangre que remitía al sentido de lo Sagrado y del Misterio. La obra, precedida por la exhibición en 1989, de cuartos de reses ensangrentados alumbrados por una luz de fuego, marcó un alejamiento de la precisión manierista de los años ochenta para hacer reaparecer el constructivismo espeso de los principios. En los materiales y objetos empleados -mantas, colchones, picos de gas, etc.- afloran frecuentes alusiones a la historia del siglo en su vertiente más sombría.

Kounellis se describe como un griego que es un artista italiano. Desde esa perspectiva ha sido capaz de entender la relación entre presentación-representación que desde una perspectiva muy consciente con la historia de la cultura mediterránea y occidental ha sido capaz de plantear una propuesta plástica y estética enraizada en la tradición y al mismo tiempo muy contemporánea, una especie de “espacio sacro vaciado” (Castro Flórez) que no es más que la denuncia de una crítica de la realidad apelando a la relevancia del lenguaje moderno del arte contemporáneo.
Kounellis trabaja bajo dos conceptos inter-relacionados: la estructura y la sensibilidad. En donde la relación entre la pintura y el performance consiste en el que la pintura es simplemente una apariencia (un artificio), no obstante es muy importante porque se establece una dialéctica entre una estructura y una sensibilidad, y sin una estructura no se puede establecer una dialéctica. La pintura ha de ser sostenida por la estética. Es un testimonio para la historia, una conexión. La pintura indica un canal cultural. Un canal específico y bien-identificado. Fiel a estas premisas conceptuales ha tratado su propia práctica artística.
Kounellis ha dicho en repetidas ocasiones que es  "un pintor que no necesita lienzo”, puesto que utiliza el espacio entero y no sólo la forma/dibujo, llevando las cualidades de los materiales y de los cuerpos hasta unos límites extremos. Incluso a la relación de las posibilidades de la pintura mediante una instalación, en concreto la que produjo escándalo en la exposición del Museo Reina Sofia hace diez años, el papagayo. Al respecto Fernández Polanco lo define como el campo de metal que se enfrenta al papagayo, que domina la vista desde una placa situada en un eje axial. El papagayo ante la placa, todos los colores en potencia, ante una placa que alude a una hoja de un bloc de dibujos, de dibujos de papagayos que no se van a dibujar nunca. Allí se revela la necesidad de entrar en contacto con el mundo real y de tener una relación con el espacio físico que conduce a salir de los límites del cuadro, "salir de los límites de la representación, ocupar físicamente un espacio real e imprimirle un orden formal, una medida humana". Kounnelis replanteando su visión de la naturaleza se siente y hace sentir al espectador, al mismo tiempo partícipe y artífice del mundo.

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