Jo Spence. Más allá de la imagen perfecta.

Sala de Exposiciones de S. Benito. C/ San Benito s/n. Valladolid.
Del 16 noviembre al 17 de diciembre 2006

Por Ángela Rubio

Jo Spence (Londres, 1932-1992) una de las fotógrafas británicas más controvertidas, inicia su actividad profesional en 1967 realizando retratos de estudio y fotografiando a actores. Pronto decide dar un giro a su carrera dotándola de mayor contenido y trasfondo social. Educada con las imágenes del fotoperiodismo social anglosajón comienza un viaje al interior de si misma con la fotografía como principal vehículo. En sus primeros trabajos investiga acerca de la construcción de imágenes dominantes en la infancia Children Photographed así como proyectos sobre la vida de los gitanos y la población nómada.

A finales de los setenta realiza dos series en las que trabaja con el álbum familiar y con la historiografía fotográfica. En Beyond the Family Album (1978-1979) se centra en aquello que nunca aparece en nuestro álbum familiar; las muertes, enfermedades, divorcios y desgracias en general que preferimos olvidar pero que también forman parte de nuestras vidas. En Remodelling Photo History (1982) intenta subvertir radicalmente la idea de la fotografía como espejo y ventana del mundo.

1982 resulta un año crucial en su vida personal y por tanto en su carrera. Tras un diagnóstico de cáncer de mama comienza a centrarse en la representación de la salud y lo hace en relación a las cuestiones del género y la clase; dos aspectos por otro lado, esenciales en su obra. The Picture of Health (1982-1991) es un documento acerca de su experiencia con ésta enfermedad y el proceso de su primera operación, lo que le sirve para criticar la infantilización y despersonalización con la que son tratados los enfermos. Al tiempo, en su lucha contra el cáncer busca terapias alternativas a la medicina ortodoxa. Inicia así lo que llamó fototerapia. Basada en ideas de Keith Kenneth y el uso del sistema pentádico de Burke pero que en esencia podríamos definir como curación a través de la fotografía ya que consiguió encontrar una forma aceptable de secuenciar fotográficamente sus temores y esperanzas.

El diseño expositivo, muy setentero en los soportes del comienzo, nos muestra en la primera sala sus comienzos en la fotografía social, autorretratos y dos videos de gran interés en los que la artista nos habla de sus ideas más personales acerca de la construcción de su imagen como mujer y su visión de la fotografía. La segunda sala con imágenes y paneles textuales, está dedicada por entero a lo que supuso su enfermedad.

Esta es una de esas exposiciones que no te esperas. Cuando entras en la sala no imaginas lo que vas a ver y, menos aún, lo que te va a impactar. Les invito a visitarla y por qué no, a hacer fototerapia!

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