Joseph Conrad: El corazón de las tinieblas

Ilustración: Ángel Mateo Charris. Traducción de Sergio Pitol

Galaxia Gutemberg/Círculo de Lectores. Barcelona, 2007. 367 págs

Por Julia Sáez-Angulo

El escritor Ignacio Gómez de Liaño presentó el libro de Conrad y dijo que más que un libro de denuncia se trataba de "una historia de conciencia refinada y una mirada a sí mismo". Estamos ante un tipo de literatura donde se analiza la condición humana en situaciones extremas. Conrad lo descubrió navegando en el río Congo al que compara con una serpiente y que le lleva al "corazón de las tinieblas" de África con el negocio del marfil.

"Se trata de un autor al mismo tiempo realista, romántico y simbolista". Conrad nació en Ucrania en 1857 y llegó a ser nombrado capitán. Navegó por todos los mares y, cuando se retiró de su profesión, adoptó la nacionalidad inglesa y comenzó a escribir.

Algunos de sus títulos más célebres: La locura de Almayer; Lord Jim y Juventud. Falleció en 1925 tras disfrutar en vida del reconocimiento de público y critica. "!Ah, el horror! ¡El horror!", son las ultimas palabras que el agente comercial Kurtz pronuncia antes de morir. Marlow es el personaje que –ya apareció en la novela anterior "Lord Jim"- asiste con perplejidad, repugnancia y ocasional indiferencia a las escenas que muestran el comportamiento del europeo en el África negra.

Gómez de Liaño recordó que para el imperio romano los ingleses eran los bárbaros, "los negros de 1800". Lo que puede justificar una colonización son las ideas y en 1900 no había ideas sino negros e intereses en África. Conrad no cita el río Congo, pero está muy presente en su novela, junto a personajes singulares como el médico alienista, empleados de aduanas y soldados.

"El núcleo del relato es el miedo y la locura. Un viaje que tiene su cenit en el encuentro con una persona y su vuelta a Europa donde se topan con los tópicos", señaló Liaño, quien seguidamente indicó que Charris era el pintor idóneo para ilustrar "El corazón de las tinieblas".

Ángel Mateo Charris (Cartagena, 1962) es uno de los artistas figurativos actuales, que utiliza la pintura para plasmar elementos fotográficos, collage o de viejas ilustraciones, por lo que se aviene bien a ilustrar libros. Su pintura es dibujística, recortada y de colores planos, no construye con el color sino que rellena el dibujo con el pigmento. Su obra toma elementos del pop, el surrealismo, la pintura metafísica o la pintura americana.

Charris ha querido hacer suya la novela a base de una interpretación muy particular, sin traicionar la narración. Sus cuadros revelan el follaje verde de la selva, los nocturnos de luna en África o la presencia ensimismada de los negros. En total 27 ilustraciones y un desplegable.

«