"La battaglia di Legnano" o la pureza de Verdi.

Palacio Euskalduna, de Bilbao, 12, 15, 18 y 21 de abril de 2008

Por Alberto L. Echevarrieta

La battaglia di Legnano, estrenada en el Teatro Argentina, de Roma, el 27 de enero de 1849, es una ópera compuesta por Verdi con uno de sus más curiosos colaboradores Salvatore Cammarano, un afamado pintor napolitano del que se conserva un retrato de Donizetti en la Scala de Milán, que destacó también como notable escultor. De hecho, su hijo Michele, le siguió los pasos hasta convertirse en uno de los pintores italianos más importantes de finales del siglo XIX y principios del XX.

Animado por el interés desbordado que sentía por la ópera, Salvatore cambió las artes plásticas por la confección de libretos. Dos compositores de la talla de Donizetti y Verdi se beneficiaron con buena parte de los casi cuarenta que escribió. Al primero le ofreció, entre otros, Lucia di Lammermoor, Roberto Devereux y Poliuto, recientemente representada en Bilbao, y al segundo Alzira, Luisa Miller, Il Trovatore que lo dejó inacabado, así como el eterno proyecto de Verdi El rey Lear, y el título que nos ocupa.

Cammarano basó su libreto en el drama francés La bataille de Toulouse (1828) de Joseph Méry, en el que se abordaba el tema de la resistencia española anti-napoleónica, para trasladar la acción a la guerra de la Liga Lombarda contra Federico Barbarroja con su correspondiente ración de coros patrióticos, juramentos y procesiones. Méry se había dado a conocer en París como autor de poemas satíricos contra el Gobierno de la Restauración dedicándose más tarde a la novela, género al que dio títulos muy populares, como Eva, La Florida y Las noches de Londres.

La battaglia di Legnano, compuesta el mismo año que Luisa Miller y dos antes que Rigoletto, es una de las óperas más puramente italianas de Verdi en la que no falta la intencionalidad política que el autor de Aida imprimió a muchos de sus trabajos. Durante las convulsiones bélicas que agitaron a Italia a partir de 1840, Verdi demostró ser un ferviente patriota uniéndose a las barricadas no físicamente, sino con la principal arma a su alcance, la música. Como muchos de sus compatriotas, estaba lleno de odio hacia los opresores austriacos; soñaba con una Italia libre y algunas de sus obras están llenas de alusiones a las luchas de su época. Su apellido fue un "slogan" político de primera magnitud y cuando los italianos gritaban "¡Viva Verdi!", una frase simple en apariencia, lo que interpretaban era "¡Viva V (ittorio), E (manuele), R (e), D (‘), I (talia)!".

La producción que se va a ver en Bilbao es totalmente nueva. Emilio Sagi, su responsable, trata de deshacer el efecto de la censura de la época en Verdi, cuando le obligó a trasladar la acción a un tiempo remoto para evitar hablar de lo que realmente estaba ocurriendo en la Italia de aquel momento. De esta forma asistimos a la confrontación explícita de los italianos con el ejército austríaco a mediados del siglo XIX. Es decir, la misma época en que el cineasta Luchino Visconti nos situó Senso, la gran película de 1954 que hizo con Alida Valli y Farley Granger.

La dirección musical corre a cargo de Renato Palumbo, toda una personalidad en el mundo de la ópera. A los 16 años dirigió la Theresienmesse, de Haydn, para estudiar a continuación canto, dirección de coros y orquesta, composición y cuantas materias juzgó necesarias para un mayor conocimiento de la dirección operística. Con 19 años debutó dirigiendo Il Trovatore, lo que significó el inicio de una gran carrera musical con amplio repertorio desarrollada en los principales escenarios del mundo, léase Scala de Milán, Bastilla de París, Coven Garden de Londres, etc. Palumbo se caracteriza por un respeto absoluto a las partituras originales y por el interés mostrado siempre por el melodrama desde el punto de vista vocal.

Al frente del reparto, en el papel de Lida, debuta en Bilbao Alessandra Rezza. Vencedora de la XXXIX Edición del Concurso Internacional "Voces Verdianas Ciudad de Buseto", esta soprano dramática ha demostrado siempre una especial sensibilidad al encarnar en escena los difíciles roles de las óperas de Verdi desde que hiciera su primera aparición en el Menzoni, de Roma, en 1997 con la Violeta de La Traviata.

Le da réplica como Arrigo Francisco Casanova, que tan buen recuerdo dejó el pasado mes de febrero al protagonizar Poliuto, de Donezetti. Debuta también en esta producción Ambrogio Maestri, uno de los grandes barítonos verdianos tras su presentación como Falstaff a las órdenes de Muti. En otros papeles están Marco Spotti, Fernando Latorre, Javier Galán y Nuria Orbea. Interviene la Orquesta Sinfónica de Bilbao con el Coro de Ópera de Bilbao dirigido por Boris Dujin.

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