VARIOS: Cuentos de Navidad (Jabalina)

Cuentos de Navidad es el cuarto volumen de la colección de recopilatorios temáticos Teoría y Práctica Melódica de la discográfica Jabalina, dedicado en esta ocasión a la Navidad. No se trata de villancicos, sino de canciones que se inspiran de una forma u otra en esa época del año. Entre los grupos del sello y afines se han reunido 19 canciones, de ellas 18 inéditas, para formar un mundo paralelo al del abeto y Papa Noel, en temas que van de la visión delicada y desnuda de Souvenir a la descarnada de Astrud, pasando por la más cuidada y detallista de Apenino, Parade y Ama; de la más festiva de La Casa Azul y La Monja Enana a la introspectiva de Nadadora y Mirafiori; de la fina electrónica de Montevideo y Humanoid a la etérea instrumental de Uke y Raro y Apenino.

 

REM: And I Feel Fine: The Best Of 1982-87 - The I.R.S. Years (EMI)

Hubo una época en la que Michael Stipe tenía pelo y paseaba por la vida como un estudiante tímido, y en la que la única relación de Peter Buck con los yogures era comérselos, en lugar de tirárselos a las azafatas de vuelos oceánicos. Esa etapa, antes de su fichaje por una multinacional y la gloria que alcanzaron con Automatic For The People y Out Of Time es la que documenta esta colección, en la que el entonces cuarteto ha colaborado en su selección. Además de sus 21 argumentos definitivos en forma de canciones espléndidas de producción mucho menos ampulosa que las de su etapa posterior, se recogen otras tantas rarezas para convencer también a los que ya estaban en el secreto de aquel imprescindible primer periodo.

 

SCRITTI POLITTI: White Bread Black Beer (Rough Trade-Sinnamon)

Los genios recluidos alguna vez salen de sus escondrijos para dejarnos ver parte de su particular universo. En el caso de Green Gartside, el cerebro detrás de Scritti Politti durante más de dos décadas y media, ha tenido que ser el capo de su antigua discográfica Rough Trade el que lo convenciera para grabar de nuevo con ellos tras 24 años. Y su nuevo disco en siete años se aleja del pop comercial que entonces facturó, más en el resultado (aquí no hay singles espectaculares) que en la forma de componer: canciones pop imbuidas de tecnología y filosofía, grabadas en su estudio casero cual Juan Palomo, y con imágenes que llevan a Lauire Anderson, Brian Wilson, Van Dyke Parks, Todd Rundgren, Steely Dan o Stevie Wonder. El regreso del año.

 

JJ CALE & ERIC CLAPTON: The Road To Escondido (Warner)

JJ Cale compuso dos de los mayores éxitos de Eric Clapton: "Cocaine" y "After Midnight". Parece mentira, pero no se les ocurrió antes hacer un disco a medias. Y aunque el que más tiene que ganar es el menos conocido de los, JJ Cale, está claro que éste es el disco de Eric Clapton más interesante que ha grabado en muchos años. The Road To Escondido tiene más de Cale -él escribe 11 de las 14 canciones, aunque no llegan al nivel de su anterior álbum To Tulsa And Back- que de Clapton, y su mezcla tranquila de blues, jazz, country y rock así lo atestigua, pero Clapton se deja llevar, dando la impresión de que muy pocas veces como en esta ocasión se ha sentido tan relajado e involucrado en un proyecto. Y el mérito es de…

 

ANDRÉS CALAMARO: El palacio de las flores; Tinta Roja (Dro East West/Warner); Calamaro querido: cantando al salmón (Sony BMG)

Tras varios años fuera de circulación por propio deseo, Calamaro finaliza el 2006 a pleno rendimiento. Después de sus conciertos y su disco de tangos a su manera, Tinta roja, llegó el álbum homenaje grabado por un buen montón de sus seguidores y admiradores, Calamaro querido: cantando al salmón. Más que destacar aquí cuáles son las mejores interpretaciones de sus temas, vale la pena dirigir al interesado a las propias palabras de Calamaro, quien ha tenido a bien comentar las versiones de sus amigos -búsquese en la red-. La última entrega, El palacio de las flores, su nuevo álbum, cuenta con la colaboración de Vicentico, de los Fabulosos Cadillacs, y con la producción del maestro Litto Nebbia, que grabó el disco en compañía de su grupo habitual, La Luz, recuperando algunas de las canciones que Andrés escribió en los primeros años de este siglo, junto a nuevas composiciones que recuperan al Calamaro que echábamos de menos.

THE DRONES: Gala Mill (ATP-Discmedi)

The Drones grabaron un primer disco, un disco impactante. Después vino otro, mejor, más denso, tenso y medio ido. Ahora llega un tercero, grabado en un granero en una isla, algo que debe haberles afectado, porque dos piezas parecen haberse influenciado del folklore local: la historia del convicto caníbal Alexander y un largo lamento titulado "Sixteen Straws". Pero la novedad radica en que, en lugar de continuar con las guitarras desbocadas y dislocadas de Rui Pereira y Gareth Liddiard, The Drones ahora dejan respirar a su música, optando por ambientes más envolventes (la voz de la bajista Fiona Kitschin en "Work For Me" es de una agonía exquisita), con lo que sus canciones más garageras son ahora la excepción y no la regla.

THE DELGADOS: The Complete BBC Sessions (Chemikal Underground-Popstock!)

Cualquiera que busque una introducción a The Delgados -el grupo escocés que tómo su nombre del ciclista español ganador del tour- debería buscar urgentemente su cuarto álbum, Hate -The Great Eastern también debería estar en cualquier discoteca que se precie-. The Complete BBC Peel Sessions no consigue variar esta recomendación, aunque sus 29 canciones tomadas de las sesiones que hicieron para John Peel en la BBC entre 1995 y 2004 sirven tanto para los completistas como para los recién llegados, como digno colofón a una aventura sinigual o como disco interesante con entidad propia. Poco más se le puede pedir a una colección de este tipo.

 

SOLOMON BURKE: Nashville (Snapper-Mastertrax)

Solomon Burke, el rey del rock'n'soul, completa su trilogía de regreso de este siglo con Nashville, una colección de canciones country producidas por Buddy Miller y grabadas en la ciudad que le da nombre. Solomon regresa así a uno de sus primeros amores de juventud, ya que fueron sus singles de aire country de los 60 los que consiguieron que se hiciera un nombre reconocido, dejando por el momento de lado la vertiente soul a base de canciones de grandes nombres de sus dos últimos discos, Don't Give Up On Me y Make Do With What You Got. Aquí hay versiones de Tom T Hall, George Jones, Dolly Parton, Bruce Springsteen, Don Williams y otros, y cuenta con la colaboración de Patty Griffin, Gillian Welch, Emmylou Harris, Dolly Parton y Patty Loveless.

 

VARIOS: RAMONES: We’re Outta Here! (Producciones JRB)

We're Outta Here, editado por primera vez en video en 1997, fue concebido como una oportunidad de dejar testimonio del último concierto de los Ramones, el 6 de agosto de 1996 en el Palace de Los Ángeles. En su reciente edición en DVD se incluye, además del material en directo, entrevistas con gente que trabajó con ellos, con el grupo, con sus amigos (tanto conocidos como anónimos) y distinto material filmado a través de los años, desde un ensayo en 1974 hasta diversas actuaciones de sus primeros tiempos en el mítico CBGB de Nueva York, pasando por apariciones ya clásicas en televisión y los videos del grupo rodados en el único hogar que conocieron, la carretera.

 

BEIRUT: Gulag Orkestar (Ba Da Bing-Popstock!)

Zach Condon es el tipo que se esconde tras un nombre que remite, como no podía ser de otro modo, a Oriente Medio. Sin embargo, este norteamericano dirige sus gustos musicales por la música centroeuropea y en sus canciones pop sencillas va dejando rastros de aquellas latitudes, con imágenes tan exóticas como ensoñadoras, a medio camino entre Brian Wilson ("Los buenos tiempos que pasamos, cuando el viento venía con lluvia y nieve") y Lech Walesa ("En mis buenos tiempos siempre había piedras doradas para arrojar"). Seguramente se inspire en sitios que, como nosotros, nunca ha visitado, pero la verdad es que eso es lo de menos.

 

ALBERT HAMMOND JR.: Yours To Keep (Rough Trade-Sinnamon)

A él le gustaría que su primer álbum en solitario, Yours To Keep, recordase al grupo que más adora, Guided By Voices. No es así, pero tampoco importa. En el disco del guitarrista de The Strokes e hijo del cantautor Albert Hammond, ensamblado a partir de descartes de canciones que The Strokes nunca utilizaron, todo suena a amistad, a falta de pretensiones, en ocasiones tan naïf como su carátula. Pero lo mejor que se puede decir, además de que tiene grandes canciones como "Scared", "Everyone Gets A Star", "101" y, sobre todo, "In Transit", es que su álbum no exuda el bochornoso desaliño post-grunge que ponía de manifiesto First Impressions Of Heart del grupo por el que lo conocíamos hasta ahora.

 

JOHN LEGEND: Once Again (RCA/Sony)

Hay que tener narices, sino un ego desbordado, para cambiarse el nombre y ponerse un apellido como Legend (Leyenda), pero quien antes se llamaba John Stephens seguro que se ha dado cuenta de que su atrevimiento un día se convertirá en marca de la casa. En su segundo disco hay motivos suficientes para saber que sí puede acabar en leyenda, reciclando el soul clásico para, a través de la producción -contando con sus amigos Raphael Saadiq, Kanye West y will.i.am-, sonar como lo mejor del nuevo soul -o neo-retro, según lo han llamado algunos-. En "Show Me" incluso incorpora elementos de Jimi Hendrix y una voz como la de Jeff Buckley e, increíblemente, funciona.

 

MOBY: The Very Best Of Moby (Virgin/EMI)

Moby. Inconformista musical con un estilo personal y múltiples facetas. Superviviente del punk rock. Pionero de la cultura rave. Icono del underground de ventas multimillonarias. Amante de la música house. Compositor de bandas sonoras para el cine. DJ superestrella. Titán del techno. Innovador. Agitador. Remezclador. Fan de los Simpson. Internacionalmente reconocido como Hombre del Renacimiento en el pop. Algo de ello, obviando sus discos menos exitosos, es lo que se recoge en su primer recopilatorio, que incluye, además, dos temas inéditos: "New York, New York", un dueto con Debbie Harry (Blondie), y "Escapar", a dúo con Amaral. Ahí está la que ahora es su faceta más reconocida y la que, con el tiempo, se ha convertido en la más sobreexpuesta.

 

TROY VON BALTHAZAR: Troy Von Balthazar (Olympic-Green Ufos)

Nativo de Hawai y bregado en el rock underground de la mano de su grupo Chokebore, Troy Von Balthazar ha encontrado en la nueva canción francesa su razón de ser. Instalado en París durante buena parte del año, el estadounidense se ha convertido en un auténtico fenómeno en su país de adopción con un disco compuesto en casa de su fan más ilustre, ni más ni menos que Leonard Cohen, y grabado en el estudio de Elliott Smith, gracias a un debut homónimo que recoge el testigo de Dominique A y Françoiz Breut y le añade un plus de intensidad, tensión y ensoñadora fragilidad, cantando en inglés. Pop melancólico que en directo seguro que se traduce en un vendaval de sensaciones.

 

MIGUEL ÁNGEL PRIETO: La música del diablo: Satanismo, Maldiciones y leyendas negras (Libro, T & B Editores)

Buen título. El rock fue considerado desde sus inicios por algunos, aquellos que organizaban piras funerarias con los discos, como ‘la música del diablo’. Evidentemente, estaban un poco perdidos, pero aun así hay muchos de sus artistas que han ayudado a propagar esa imagen. Algunos como Marilyn Manson lo hacen por el lado caricaturesco, pero otros como Jimmy Page, de Led Zeppelin, estaban más que introducidos en ese mundo y obsesionados por personajes como Aliester Crowley. Miguel Ángel Prieto hace un repaso exhaustivo por la relación de Belcebú y el rock, con una información profusamente detallada y una magnífica selección gráfica.

 

CASSANDRA WILSON: Thunderbird (Blue Note-EMI)

Considerada como una de las grandes del jazz de la actualidad, Cassandra Wilson lo que consigue es dar nuevos bríos al blues, mezclándolo con pop y ambientes sonoros distintos a los habituales, justo lo que desbrozó el camino para que otras como Norah Jones triunfasen. Aquí el artífice es el productor T Bone Burnett, en el que continúa con sus interpretaciones novedosas de clásicos del delta como "Easy Rider" de Blind Lemon Jefferson o "I Want To Be Loved" de Willie Dixon, además de versiones pasadas por el tamiz electrónico como el "Closer To You" de Jakob Dylan.