La novela histórica a debate

Por Julia Sáez-Angulo

El objetivo del premio Alfonso X el Sabio es el de "promover la promoción y divulgación de aquellas novelas que ayuden al lector a profundizar en el conocimiento de la historia y en la comprensión de la realidad contemporánea que de ella se deriva". La convocatoria se ha hecho por Martínez Roca Ediciones (Grupo Planeta), bajo el patrocinio de la Caja Castilla La Mancha y con los auspicios de la Junta de Comunidades de la región. El presidente Barreda cerró el acto con sus palabras como huésped de honor de la gala convocada y patrocinador clave indirecto del premio que pretende estar vinculado a la Ciudad Imperial.

La gala del premio, que quiere emular a la del Planeta en Barcelona, contó con varios centenares de invitados entre los que se encontraban, además de las autoridades locales, numerosos escritores y personajes del mundo de la cultura. El jurado estuvo formado por cuatro escritoras: Ana María Matute, Soledad Puértolas, Eugenia Rico y Marta Rivera de la Cruz y dos profesores de la Universidad de Castilla la Mancha: Felipe Pedraza y Juan Sisinio. Adolfo García Ortega actuó en nombre de la editorial como secretario sin voto. El premio Alfonso X el Sabio tiene tirón, en él participaron 212 novelas, de las que 173 eran de España; 13 del resto de Europa; 19 de Latinoamérica; y 7 sin especificar procedencia.

El ganador del año pasado fue el inteligente y prolífico historiador Cesar Vidal, que no estuvo en la gala. Sí estuvieron presentes, además del ganador y finalista, ganadores de otras convocatorias como Almudena de Arteaga (hoy heredera del duque del Infantado), Ángeles Irisarri, Francisco de Asís y autores como Juan Adrianssens; Javier González de Vega, que escribió la vida documentada de la madre del rey en Yo, María de Borbón o Laura López Ayllón, que novela en estos momentos Toledo en el siglo XIII.

También estuvo Leandro de Borbón, hijo natural de Alfonso XIII, que ha publicado un libro de recuerdos sobre su padre al que apenas conoció, ya que él nació en 1929 y Alfonso XIII salió de España en 1931. Leandro se quedó huérfano de madre a los seis años, luego difícilmente puede tener recuerdos cercanos de su progenitor. Leandro de Borbón es un personaje curioso, que se hace denominar Infante de España, título que, pese a ser hijo del rey, no merece con arreglo a la normativa dinástica y así se lo han recordado, entre otros, Gabriel Cisneros y Javier González de Vega.

Novelar la Edad Media

La reina oculta, de Jorge Molist trata de lo siguiente:

En 1208 Peyre de Castelnou, legado papal, recibe el encargo de
transportar en secreto a Roma la llamada "herencia del diablo", unos
documentos que amenazan el poder de la Iglesia y de Inocencio III. Pero
en el camino asesinan a Peyre y roban la séptima mula con su peligrosa
carga. El conde Raimón VI de Tolosa, que, contra su voluntad, había
entregado los escritos a Peyre después de una agria discusión, es acusado
del asesinato y el robo. El Pontífice le excomulga y proclama una devastadora
devastadora cruzada que arrasará Occitania.

Tiempo de bastardos, de Paula Cifuentes trata de:

Beatriz de Portugal -¿hija de Fernando I y de Inés de Castro?-, tras la
prematura muerte de sus dos hermanos mayores, se verá obligada a vivir
una existencia vertiginosa, ya que se convertirá en el centro de las
disputas de los reinos de Castilla y Portugal. Presenciará los secretos
más oscuros de una monarquía en pleno cambio donde la ley se trastoca y
la religión es partidista, y donde el único afán es conquistar el poder a
cualquier precio. Sólo cuando Beatriz acepte que es como todos los que la
rodean, podrá entender por qué alguien muy cercano pretende asesinarla.

Curiosamente las dos novelas ganadoras se sitúan en la Edad Media y narran respectivamente los siglos XIII y XIV. La del ganador se ciñe a los cátaros, movimiento purista (serían los ayatolas del cristianismo), curiosamente ensalzado en la bibliografía de estos tiempos. Jorge Molís –que ya había sido finalista del premio en otra convocatoria- citó el libro clave de La chanson de la brigade albigoise, que todavía no ha sido traducido al castellano, sí al catalán. La novela ganadora es "una novela cátara en la historia española que parte de la conquista de Mallorca, en la que se mezclan dos narradores para enlazar la historia antigua y contemporánea", según el autor.

La novela finalista fabula la vida de Beatriz, hija de Inés de Castro y el rey de Portugal, de ahí el título Tiempo de bastados. La autora hace una reivindicación de los sentimientos y deseos de la mujer, del papel femenino en medio de una corte dominada por la ambición de los hombres. Paula Cifuentes ya había escrito otra novela sobre Cristóbal Colón a los 18 años.

La autora francesa Regine Pernoud escribió el hermoso libro La mujer en tiempo de las catedrales, que explica la presencia e influencia femenina en un tiempo en el que todas las circunstancias parecían adversas a su protagonismo. Molís declaró que la Edad Media es el preámbulo clave para hacer llegar un tiempo de esplendor como el Renacimiento.

Una expresión desafortunada

La denominación novela histórica no es precisamente afortunada sino más bien una contradicción de términos. Ficción en la historia sería más correcto a falta de un mejor sintagma. La novela exige ficción y la historia, rigor del dato constatado, pero lo cierto es que "novela histórica" está ya acuñada y difícilmente se modificará. Lo malo de la expresión es que puede dar lugar a confusión en un lector genérico que toma la ficción, los diálogos, las emociones de los personajes históricos como algo constatado, cuando no es así.

Una cosa serían los protagonistas inventados por el narrador y situados en un contexto histórico y otra muy diferente, cuando se toman, reyes, reinas, princesas, duques, condes, obispos o abades, que tuvieron su existencia en la historia, a los que se les hace hablar y expresarse como si fueran personajes reales de un pasado.

El éxito de la novela histórica ha llamado a su practica a diversos autores y en ocasiones los resultados son disparatados en anacronismos o ucronías. El código da Vinci, sin ir más lejos, es un modelo de inexactitudes y errores garrafales, lo que no le ha impedido estar en la lista de los libros más vendidos.

Son muchos los que se preguntan a qué se debe el gusto del público por el género de la novela histórica y la mayoría coincide en que se debe al gran desconocimiento de la historia, disciplina que ha quedado muy mermada o sesgada en los últimos planes del bachillerato en España.

Entre los autores más célebres de este género se encuentra Toti Martínez de Lezea, ganadora en su día del premio Alfonso X el Sabio; Almudena de Arteaga, que ha narrado a varios personajes de su familia, los Infantado; Valle Vaquero, que ha novelado en tres volúmenes la vida del gran poeta toledano Garcilaso de la Vega; Juan Eslava Galán, etc.

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