Lin Yutang: La familia del barrio chino

Ediciones del Viento. La Coruña 2008. 432 páginas.

Ilusionismo cultural

Por Arancha Oña Santiago

Desde que dejó las montañas de su región natal en China, Lin Yutang siempre se preocupó por extender la cultura y literatura de su país en el occidente por el que viajó, y viceversa, como profesor de literatura inglesa en su país de origen. Este candidato al Nobel de Literatura en 1973 demostró que supo cruzar con éxito dimensiones no sólo geográficas sino también culturales.

La familia del barrio chino publicada en 1948 narra la inmigración de los Fong a Nueva York en la década de los treinta. Anteriormente distintas generaciones de esa gran familia habían desembarcado allí en busca de la esperanza de trabajo y de distintas oportunidades no exentas de sacrificio; esperanza que nunca pecó de ilusiones ni utopías gratuitas o inmerecidas y en cuyo molde la pausa precedió al movimiento, la meditación a la acción y la contención de sentimientos a la expresión desaforada de todos ellos. Con esta prosa de carácter social, el autor expone con sensibilidad y sin violencia narrativa, una difícil historia entrelazada por un fantástico humor que ayuda a sustentar la complicada esencia y el a veces dramático lirismo de sus diferentes voces. Los Fong, cada uno a su modo, son personas que intentan armonizarse con la sociedad americana sin perder su cultura, sus tradiciones ni el amor y el respeto a sus antepasados; interesados no sólo en pescar sino también en entender el arte de la pesca conciben su pasado como una proyección hacia un futuro en el que convivirán con sus antepasados y su descendencia, a través de sus futuras generaciones.

Con una expresión narrativa sencilla, giros de semántica cultural divertidos y una mirada telescópica de universal alcance, Yutang expone la dialéctica interna entre las dos culturas, una dialéctica en la que las voces de sus pronombres personales dialogan a diferentes tempos respondiendo al orden de una síntesis que oscila entre la fluidez oriental y la gravedad occidental, entre las ideas y la experiencia, la introspección y la extroversión; una síntesis producto de una analogía conciliadora de semejanzas y diferencias, que a través de la abstracción y de cierta necesidad de la lógica, descansa atributiva y proporcionalmente sobre un concepto de persona armónico a un universo que permite sinuosas modulaciones.

Yutang es minucioso, ameno y sabe extraer simplicidad de la complicación homologando a través de la diferencia; un ilusionista de las culturas que saca esencias humanas de sus sombreros, moviéndose sigilosa y pacientemente entre capas de inteligente humor.

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