Juan Manuel de Prada: Las máscaras del héroe

Editorial Seix Barral. Biblioteca Breve. Barcelona, 2008. 575 págs.

Una reedición necesaria

Por Julia Sáez-Angulo

Juan Manuel de Prada ha ganados diversos premios como el Planeta, Primavera, de la Crítica, Biblioteca Breve, González Ruano, Mariano de Cavia... y se le considera uno de los valores más seguros en el campo de la literatura europea. The New Yorker lo seleccionó como uno de los seis escritores más prometedores del viejo continente.

Nacido en Baracaldo, Vizcaya, en 1970, este autor, que pasó su infancia y adolescencia en Zamora, ha sido y es un lector empedernido, de una gran sagacidad para manejar datos históricos y crear una hermosa trilogía del fracaso, fabuladora de personajes marginales de la literatura. No hace novela histórica pero si sitúa a sus personajes en períodos concretos bien ambientados, como hizo con Las esquinas del aire.

Reeditada de nuevo -era misión imposible encontrarla-, la novela Las máscaras del héroe cuenta la vida bohemia y pícara de Pedro Luis de Gálvez en medio de un retablo literario de época en el Madrid de principios del XX. La novela mereció el Premio Ojo Crítico de narrativa de Radio Nacional de España, un premio que reconoce la prosa rica y amena de un joven escritor en el que se intuye un futuro lleno de logros literarios. Arturo Pérez Reverte llegó a afirmar que quizás fuera "la mejor novela española de estos últimos veinte años".

"El tema del libro, no su argumento, es, por un lado, la distancia entre el feísmo de la obra (o de la vida) y la postulación hacia la belleza que fue primer movimiento de aquella, y por otro lado, la tensión entre lo antiguo y lo nuevo, entendiendo aquí por tal coexistencia de un impulso estético anacrónico y una pujante postulación de la novedad..." escribe Pere Gimferrer en el prólogo.

Después de su libro de relatos Coños, Juan Manuel de la Prada dio un do de pecho con esta novela que es la más emblemática de todas las suyas. Un gozo como ambiente de una España de pobres escritores, ambiciosos y truhanes en medio de la miseria. Un lenguaje que lleva, seduce y sobrecoge al lector; una capacidad de metáfora magistral. Una novela hermosa y, si el adjetivo no fuera muy rotundo, diríamos que perfecta.

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