Gianni La Bella (ed):
Pedro Arrupe, General de la Compañía de Jesús

Edición Sal Terre (Italia) y Mensajero (España). 1082 págs

Por Alberto L. Echevarrieta

Hace cinco años, el historiador y profesor de universidades italianas Gianni la Bella sugirió al general de la Compañía de Jesús la necesidad de conmemorar el centenario del nacimiento del P. Pedro Arrupe, su antecesor en ese cargo, con un congreso. La propuesta no fue aceptada, pero, ya que la oferta partía de un historiador, se estimó que sería conveniente la redacción de una obra literaria que analizara a fondo su vida y obra.

A partir de ese momento empezó la gestión de este libro que muy posiblemente esté llamado a ser el trabajo definitivo en torno a este controvertido jesuita. Se elaboró una lista de colaboradores, veinticinco en total, de los cuales veintitrés eran jesuitas, todos ellos colaboradores muy cercanos o testigos de acontecimientos vividos por el P. Arrupe. A lo largo de cuatro años se fue preparando el texto para, finalmente, ser coeditado conjuntamente por Italia y España.

El hombre

Pedro Arrupe y Gondra, uno de los protagonistas más carismáticos de la historia contemporánea en la Iglesia Católica, nació en Bilbao el 14 de noviembre de 1907. Estudió el bachillerato en el colegio de los PP. Escolapios de esta villa y los de Medicina en Madrid donde conoció al que sería más tarde Premio Nobel de Medicina, Dr. Severo Ochoa, al que le unió una sincera amistad. A los veinte años, aún sin terminar la carrera, ingresó en la Compañía de Jesús el 15 de enero de 1927. Cursó Humanidades, Retórica y el noviciado en Loyola y comenzó los de Filosofía en Oña, estudios que se vieron interrumpidos en 1931 al ser decretada la expulsión de los jesuitas por orden de la Segunda República. Los acabó en Bélgica para pasar luego a Holanda donde estudió Teología.

Se ordenó sacerdote a los 29 años participando seguidamente en congresos médicos, interesándose por la Psiquiatría. En 1938 marchó a Japón desempeñando el cargo de párroco de Yamaguchi para pasar más tarde a Tokyo e Hiroshima, como misionero y maestro de novicios. En 1945 fue testigo presencial del bombardeo atómico de Hiroshima. Nueve años después más tarde fue nombrado Viceprovincial de Japón, destacando por sus dotes de organizador. En 1958 es ascendido a Provincial corriendo a su cargo diversas publicaciones jesuíticas, entre las que destaca la redacción de la Enciclopedia Católica en japonés.

El 22 de mayo de 1965 fue elegido General de la Compañía de Jesús impulsando la defensa de la justicia social y dando prioridad al trabajo con los más pobres, lo que le supuso sufrir incomprensiones, incluso, dentro de la Iglesia. Eran tiempos del Concilio Vaticano II, del que fue protagonista muy activo y de la renovación que produce en la Iglesia. En 1981 sufrió una trombosis que le hizo vivir una larga enfermedad, muriendo en Roma diez años más tarde.

El libro

"Pedro Arrupe, general de la Compañía de Jesús" no es una hagiografía, sino pura historia. Intencionadamente se ha huido de esa tendencia que muchas veces, por enaltecer la figura del protagonista, recurre a la inclusión de episodios que fantasean la realidad. Aquí se presentan testimonios que dan una imagen más verdadera del P. Arrupe, de lo que fueron su vida y su obra.

Frente a los latifundios propagados, como que fue mal gobernante, que fue utilizado por fuerzas ocultas para minar a la propia Iglesia, etc, se alza este relato que puede parecer extenso por el número de páginas, pero cuya lectura tiene la virtud de atraparte desde el primer momento. Además, como los capítulos son independientes, te permite parcializar la lectura.

A lo largo de su historia, la Compañía de Jesús ha tenido tres hitos: Su fundación, su restauración en 1814 en un momento equivocado, y la reconversión llevada a cabo el P. Arrupe. Esta conclusión a la que llega el autor del libro, el historiador italiano Gianni la Bella, ha sido corroborada en el acto de presentación del libro, celebrada en la Arrupe Etxea, de Bilbao, por Rafael Aguirre, profesor de Teología de la Universidad de Deusto.

Tanto uno como otro están de acuerdo en que Pedro Arrupe, en su puesto como General, vivió los tiempos más difíciles de la Compañía de Jesús. Por eso fue signo de contradicción. Fue mal comprendido dentro y fuera de la orden religiosa. El libro le sitúa históricamente, cuando es elegido en ese cargo, buscando la objetividad en las fuentes, sin ocultar las críticas que tuvo entre sus propios compañeros religiosos. La obra está muy bien escrita, traducida y editada, y tiene la virtud de que su relato te atrapa por su interés y amenidad.

"Ojalá nuestras iglesias y las organizaciones a las que pertenecemos lleguemos a ser defensores sin miedo de los derechos y la justicia". Palabra del P. Arrupe.

«