Tesoros sumergidos de Egipto

Matadero de Legazpi. Madrid.
Del 16 de abril al 28 de septiembre de 2008

Por Julia Sáez-Angulo

La exposición es solo una muestra mínima de todo lo rescatado en el mar; una colección que hoy pertenece al Estado de Egipto y que, después de Madrid, viajará a otras ciudades, como lo ha hecho anteriormente en Berlín, Bonn y París. Matadero de Legazpi –del Ayuntamiento de Madrid- acoge estos tesoros rescatados de tres yacimientos. El comisario es Franck Goddio, un estudioso francés muy polémico en cuanto a sus métodos de rescate y entrega de los tesoros sumergidos.

Una obra clave de la muestra es la Estela de Ptolomeo, que fue hallada al norte del templo de Heraclión; un monolito de 6 metros de altura y 16 toneladas de peso. El tiempo la fragmentó pero ha sido recuperada en su integridad. Se trata de una obra de la segunda mitad del siglo II a.C. La exposición resulta espectacular con piezas que van desde el tamaño faraónico al diminuto y preciosista de las monedas o joyas, algunas de las cuales han sido reproducidas para venta al público en una tienda bien surtida de reproducciones. Estatuas de Osiris, de Serapis, con reminiscencias de Zeus, esfinges, cerámica... Por señalar alguna en particular: una esfinge con los rasgos de Nectanebo o un naos, calendario inscrito egipcio, una singularidad absoluta.

Tres yacimientos

Los yacimientos son de Alejandría, Heraclion y Canopo, perdidos bajo el mar como consecuencia de los desastres naturales. La exploración y el buceo de los mismos han llevado decenas de miles de horas, lo que supuso un presupuesto enorme, que la organización trata de resarcir con el cobro de la entrada a la muestra, inaugurada en Madrid por los Reyes de España. Los hallazgos representan una hazaña arqueológica "equiparable al descubrimiento de Pompeya" según Gereon Sievernich, director de Martin-Gropius-Bau de Berlín.

Con arreglo a los descubrimientos, se sabe que el antiguo puerto de Alejandría ocupaba 600 hectáreas –a 7 km. de la costa-; la ciudad de Heraclion, más de un kilómetros cuadrado y la parte este sumergida de Canopo, ocupaba veinticinco hectáreas. Fue en 1992 cuando el Instituto Europeo de Arqueología Submarina (IEASM) realizó las primeras excavaciones bajo la dirección de Goddio, en colaboración con el Consejo Superior de Antigüedades de Egipto. Los hallazgos superaron las previsiones en número e importancia de piezas.

Obras singulares

El Naos de la Década es una capilla diminuta que albergaba la estatua de un dios y estaba situada en la parte baja del santuario; está realizada bajo el reinado de Nectanebo y dedicado a Shu, dios del aire. La cabeza gigante del dios Serapis, del siglo II a.C. está hecha en mármol y es igualmente del siglo II a.C. Sorprende la estatua de una reina, representada como Isis-Afrodita, diosa del amor, surgiendo de las olas, con la estética de los paños mojados y realizada en granito negro en el siglo III a.C. Hermoso el vaso en forma de Osiris-Canopo, en mármol, de los siglos I-II d.C.

En suma, una exposición que es un sumergirse a fondo en la cultura egipcia de un período muy concreto, en el que las artes estaban muy desarrolladas.

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